Römisch deutscher Kaiser

Februar 20, 2025 Kategorie(n): Deutsche Geschichte, Heilige Römische Reich

Der Kaiser des Heiligen Römischen Reiches war der Herrschertitel im Heiligen Römischen Reich. Die historisch korrekte Bezeichnung lautet eigentlich: römischer Kaiser. Denn auch das Heilige Römische Reich stand in der Tradition des römischen Reiches aus der Antike. Schließlich wurde das Reich als legitimes Nachfolgereich bzw. als Weiterführung des antiken Roms betrachtet.

Um den Titel besser zeitlich einordnen zu können, führte die Geschichtswissenschaft die Konvention von römisch-deutschen Kaiser ein. Denn das Heilige Römische Reich wurde auch als Heiliges Römisches Reich Deutscher Nationen bezeichnet und die Kaiser waren zugleich auch römisch-deutsche Könige. Der Kaisertitel sollte den eigentlichen König nochmals erhöhen. Dadurch wurde er zum Herrscher über alle anderen Könige.

Erster römisch-deutscher Kaiser war Otto I. (962), welcher die Tradition des Kaisertitels seit Karl den Großen fortführte. Denn Karl der Große erhöhte sich im Jahr 800 vom König des Frankenreichs zum Kaiser über das Karolingerreich. Jene Kaiseridee übernahm Karl wiederum von den Caesaren aus der Antike (römische Kaiserzeit: 27 v. Chr. bis 284 n. Chr.), bevor das römische Reich in der Spätantike unterging.

Steckbrief

Was bedeutet römisch-deutscher Kaiser

Die Idee eines Kaisertitels war im antiken Rom geboren worden. Der Kaiser war dort ein Herrscher, welcher über andere Herrscher herrschen sollte. Demnach war Kaiser gleichzusetzen mit Großkönig (König der Könige). Jene Kaiseridee überdauerte die römische Antike bis zum Untergang des Weströmischen Reichs. Als Westrom unterging, fiel auch die Kaiserwürde weg.

Im Mittelalter wollte man das alte Kaiserreich auf dem Fundament Roms wieder gründen. Deshalb sah sich das Frankenreich (5. Jahrhundert) als legitimen Nachfolgestaat des Römischen Reichs. Und deshalb wurde der Titel des römischen Kaisers im Frankenreich wieder eingeführt. Der damalige Herrscher des Frankenreichs war Karl der Große aus dem Haus der Karolinger. Mit seiner Erhöhung zum Kaiser wurde das Frankenreich zum Karolingerreich.

Warum heißt es römisch-deutscher Kaiser

Im 9. Jahrhundert wurde das Karolingerreich durch den Vertrag von Verdun geteilt. Aus dem Westfrankenreich ging später Frankreich hervor. Das Ostfrankenreich (heutige Deutschland) wurde zum Vorläufer des Heiligen Römischen Reichs. Dort wollte man die Kaisertradition fortsetzen.

Als Otto I. sich im Jahr 962 zum Kaiser erhöhte, wurde aus dem Ostfrankenreich das Heilige Römische Reich. Der römische Kaisertitel wird fortan, aufgrund der Geografie, als römisch-deutscher Kaisertitel bezeichnet. Sämtliche römischen Kaiser nach 962 kamen aus den deutschen Ländern und Gebieten. Sie wurden zuerst als deutsche Könige gewählt und dann später als römisch-deutsche Kaiser gekrönt.

Warum sollte es im Mittelalter wieder einen römischen Kaiser geben

Das Frankenreich, welches das Nachfolgereich des Römischen Reichs sein sollte, wurde im 5. Jahrhundert gegründet. Umgeben war das Frankenreich von sogenannten Barbarenstaaten. Dazu zählten die germanischen Reiche, wie die Gotenreiche oder das Langobardenreich in Norditalien.

Die Franken waren zwar ebenfalls ein germanischer Stamm gewesen, welcher aber bereits romanisiert wurde. Sämtliche Barbarenreiche, so glaubte man, waren unzivilisiert – da sie in der Vergangenheit keine römische Kultur erfahren hatten (Romanisierung).

Ziel war es ein zivilisiertes Europa zu gründen, in welchem die Kleinstaaten die römische Kultur erfahren würden. Das römische Recht sollte ausgeübt werden und römische Sprache (Latein) sollte hochgehalten werden.

Das Frankenreich schaute mit Bedauern auf die Antike zurück, wo die römische Verwaltungsstruktur für Ordnung und Stabilität sorgte. Der Kaisertitel sollte die Erneuerung der alten Ordnung garantieren.

Warum durfte sich Karl zum römischen Kaiser krönen

Zunächst wurde das Frankenreich von den Merowingern geführt, welche im 8. Jahrhundert die Macht an die Karolinger verloren. Bedeutendster Herrscher der Karolinger war Karl der Große, welcher das Frankenreich ausdehnte, stabilisierte und Teile der Barbarenstaaten zurückeroberte.

Karl wollte Europa vereinen, indem er das Christentum als Einheitsmacher nutzte. Die gemeinsame Religion sollte ein gemeinsame Kultur- und Wertekatalog schaffen, wodurch ein einheitliches christliches Abendland in Europa entstehen könne.

Durch diverse Feldzüge gegen die Langobarden, die heidnischen Sachsen – konnte Karl der Große seinen Machtbereich ausdehnen. Es folgten Zwangschristianisierung und Vertreibung der Heiden.

Der Papst als geistliche Herrschaftsfigur hatte seinen Sitz in Rom. Durch die Unterwerfung der Langobarden in Norditalien war die päpstliche Macht gefestigt worden. Dieser Umstand ermöglichte Karl, dass der Papst zu einem wichtigen Verbündeten wurde. Denn das Kaisertum war immer noch ein Gottesgnadentum. Das bedeutet, dass der Kaiser von Gottes Gnaden berufen wurde. Und da der Papst im Mittelalter als Stellvertreter Gottes auf Erden empfunden wurde, brauchte es dringend dessen Fürsprache.

Die politische Verbundenheit zwischen Karl dem Großen und Papst Leo III. führten dazu, dass letzterer am 25. Dezember 800 die Kaiserkrönung in Rom vollzog. Fortan war Karl der Große gleichgestellt mit dem byzantinischen Kaiser Konstantin VI. und dem Kalifen Harun ar-Raschid (Führer der islamischen Welt). Im Gegenzug zur Kaiserkrönung sicherte Karl der Große dem Papst und dem Kirchenstaat seine militärische Unterstützung und Schutz zu.

Warum musste der Kaiser zwingend römisch sein

Die Idee eines neuen Großreichs mit christlichen Wertekanon war durch die Einigungskriege Karl des Großen geboren. In der Bibel wird außerdem eine Vier-Reiche-Lehre erwähnt. Demnach gehen 4 Weltreiche unter bevor die Apokalypse eintritt.

Laut Gelehrten des Frühmittelalters waren diese Weltreiche das Perserreich, das Alexanderreich, das Babylonische Reich und das Römische Reich. Folgt man dieser Annahme dürfte das Römische Reich als viertes und letztes Reich niemals untergehen, um eine Apokalypse abzuwenden. Demnach wurde versucht, das Römische Reich wiederzubeleben. Es sollte ein tausendjähriges Reich entstehen mit einem Kaiser an der Spitze.

Äußere Feinde waren die Muslime, welche der Schaffung eines christlichen Abendlandes im Weg standen. Deshalb war der Kaiser ein Beschützer des Reichs und zugleich ein Beschützer des Christentums. Durch die Vier-Welten-Theorie war der Untergang des Römischen Reichs ans Christentum und an die drohende Apokalypse gekoppelt.

Warum ging die römische Kaisermacht nach Karl unter

Nach Karls Tod ging die römische Kaisermacht nicht abrupt unter, sondern schleichend. Sein Sohn war Ludwig der Fromme, welchem die nötige Durchsetzungsmacht fehlte. Als Ludwig starb, wurde das Frankenreich an seine Söhne vererbt, welche es im Vertrag von Verdun (843) aufteilten.

Aus dem Westfrankenreich ging später Frankreich hervor. Das Ostfrankenreich wurde später zum Heiligen Römischen Reich. Zum Mittelreich gehörte Italien. Sämtliche Kaiser nach Karl verloren den Einfluss auf Italien und somit auch auf den Papst, der geistlichen Zentrale im Abendland und dem einzigen Vertreter Gottes auf Erden. Ohne Kontrolle über Rom war die Kaiserwürde entwertet.

Der Titel „Kaiser der Römer“ war ursprünglich mit der Idee verbunden, das christliche Imperium zu führen. In der Folge war der Titel nur noch eine leere Hülle. So gab es zwischen 942 und 962 keinen anerkannten Kaiser. Dies änderte sich erst durch Otto I., welcher wieder in die Führungstradition von Karl dem Großen trat.

Warum konnte sich Otto zum ersten römisch-deutschen Kaiser erhöhen

Die Regierungszeit Otto I. wird auch als Ottonische Erneuerung bezeichnet. Ähnlich wie bei Karl dem Großen erlebte die Verbindung zwischen Papsttum und weltlichen Herrscher eine neue Renaissance.

Zunächst hatte Otto das Ostfrankenreich innerlich geeint und vor äußeren Bedrohungen beschützt. Durch die Schlacht auf dem Lechfeld (955) gegen die Ungarn erwarb Otto den Ruf, das christliche Abendland gerettet zu haben.

Doch es gab noch mehr Probleme. Denn seitdem Karl der Große das norditalienische Langobardenreich erobert hatte, waren die fränkischen Herrscher zugleich Könige der Langobarden gewesen. Aber dieser Anspruch verfiel nach Karls Tod immer weiter. Und so konnte sich Berengar II. zum König vom Langobardenreich ausrufen lassen.

Diese Königskrönung war eine Bedrohung für Papst und Kirchenstaat. Also griff Otto in die italienische Politik ein, eroberte Norditalien und machte Berengar II. zu seinem Lehnsmann.

Damit hatte Otto die nötigen Voraussetzungen geschaffen, um in Italien als Kaiser und Beschützer des christlichen Abendlandes auftreten zu dürfen. Deshalb krönte ihn Papst Johannes XII. am 2. Februar 962 zum römischen Kaiser. Das neue Kaiserreich war das Heilige Römische Reich, welches als Schutzmacht für den Papst und das christliche Europa fungieren sollte.

Welche Beziehung hatten römisch-deutscher Kaiser zum Papst

Unter den Ottonen-Kaisern blieb die Beziehungen zwischen Kaiser und Papst höchst entspannt. Die Kaiser verstanden, dass der Papst sie krönen musste, um die nötige Legitimation zu bekommen.

Ihnen war klar, dass sie sich mit dem Papst gutstellen mussten, da das Gottesgnadentum die Grundlage ihres Herrschaftsanspruchs war und der Papst der göttliche Vertreter auf Erden war.

Somit sahen sich alle Ottonen-Kaiser als Schutzherren von Papst und Kirchenstaat. Otto III. träumte sogar von einem „Römischen Reich der Nationen“, in dem Kaiser und Papst gleichberechtigt herrschen sollten.

Das Verhältnis zwischen Kaiser und Papst änderte sich während der Herrschaft der Salier. Denn diese wollten die Bischöfe in ihren Herrschaftsbereich selbst ernennen, um dadurch mehr Kontrolle auszuüben. Der Papst beanspruchte diese Macht für sich.

Dieser Konflikt wird als Investiturstreit bezeichnet und vollzog sich etwa 100 Jahre lang. Seinen Höhepunkt hatte dieser Streit in der Regierungszeit von Kaiser Heinrich IV., welcher sich mit Papst Gregor VII. so sehr verworfen hatte, dass der Papst den Kaiser exkommunizierte. Dadurch verlor der Kaiser seine Herrschaftsanspruch, weshalb er einen Bußgang nach Canossa (1077) antrat.

Durch den Gang nach Canossa demonstrierte der Kaiser, dass er sich dem Papst unterwirft, wodurch die Exkommunikation aufgehoben wurde.

Die Stauferkaiser (Friedrich I. Barbarossa, Friedrich II.) versuchten ihre Macht über Italien auszudehnen und gerieten dadurch in Konflikt mit den jeweiligen Päpsten. Kaiser Friedrich II. wurde sogar mehrfach exkommuniziert.

Warum wurden die Kaiser in Rom gekrönt

Im Früh- und Hochmittelalter blieb die Kaiserkrönung durch den Papst ein sakraler Akt, welcher demonstrieren sollte, dass der Kaiser durch Gottes Gnaden auserwählt war.

Zentrum der Westkirche (katholische Kirche) war Rom. Dennoch verzichteten viele Kaiser auf eine Krönung in Rom und kamen auch so damit durch. So ließ sich Maximilian I. als erster Kaiser nicht mehr in Rom krönen. Ohne päpstliche Salbung nahm er 1508 den Titel des römischen Kaisers an. Der Grund war, dass die Venezianer ganz Norditalien besetzt hatten und ein Durchmarsch nach Rom nicht möglich war.

Kaiser Karl V. wurde 1530 in Bologna, also nicht in Rom, von Papst Clemens VII. gekrönt. Diese Krönung war die letzte Kaiserkrönung durch den Papst überhaupt. Alle nachfolgenden Kaiser verzichteten auf den Krönungsakt durch den Papst. Oftmals machten politische Umstände eine Reise nach Rom unmöglich, weshalb die formelle Bestätigung durch den Papst ausreichte.

Liste der Römisch-deutschen Kaiser