Ithaka

Juli 19, 2026 Kategorie(n): griechische Geschichte

Ithaka ist eine Insel vor der Westküste Griechenlands. Sie gehört zu den Ionischen Inseln im Mittelmeer. Größter Ort der Insel ist Vathy mit etwa 1.600 Einwohnern. Bewohnt ist die Insel seit dem 4. Jahrtausend v. Chr..

Während der mykenischen Zeit könnte auf Ithaka der Hauptort Kefaloniens gewesen sein. Im 13. Jahrhundert v. Chr. könnte dort Laertes als König regiert haben, welcher bei Homer als Vater des Odysseus genannt wird.

Steckbrief

Ithaka
Karte der Insel Ithaka
Staat:	Griechenland
Region:	Ionische Inseln im Ionischen Meer (Mittelmeer)
Fläche:	116,992 km²
Bevölkerung:	3.231 (Stand 2011)
Hauptort:	Vathy
Orte:	Stavros, Kioni, Frikes, Anogi, Exogi

Welche geografischen Besonderheiten hat die Insel Ithaka?

Die Insel Ithaka ist zweigeteilt und durch eine schmale Landenge, dem sogenannten Aeos (Adler), miteinander verbunden. Die Hauptinsel erstreckt sich über 23 km Länge und einer Breite von 6 km. Die Landenge ist nur 600 m breit.

Beide Inselteile werden von der Bucht von Molos umschlossen, welche sich südlich bis zum Hafen von Vathy erstreckt. In Vathy leben ungefähr 1.600 Menschen. Damit ist diese Siedlung der größte Ort der Insel.

Überzogen ist die ganze Insel von Bergen mit begrenzten Ackerflächen. Die höchsten Berge der Insel sind Nirito im Norden (806 m) und Merovigli im Süden (669 m).

Westlich der Insel befindet sich die Straße von Ithaka, eine Meerenge von 20 km Länge und 6 km Breite. Diese verbindet die Inseln Ithaka und Kefalonia miteinander und führt an den Häfen von Sami und Fiskardo entlang.

Lebte Odysseus wirklich auf Ithaka?

Seit der Antike wird Ithaka als Heimat des Odysseus bezeichnet. Die Figur des Odysseus wurde durch den Dichter Homer erschaffen, welcher in der Ilias den Helden als König von Ithaka beschreibt.

Homer beschreibt die Inselgegend als niedrig gelegen, obwohl die Landschaft Ithakas eigentlich bergig ist. Weiterhin beschreibt Homer, dass Ithaka die westlichste Insel ist – was allerdings Kefalonia wäre. Zu Odysseus Reich gehören – laut Homer – auch die Inseln Same und Dulichium. Deren Lokalität und heutigen Bezeichnungen sind unklar.

Der deutsche Archäologe Wilhelm Dörpfeld argumentierte, dass Odysseus nicht auf Ithaka herrschte, sondern auf Lefkada. Die von Homer erwähnt Insel Same bzw. Samos wäre demnach Ithaka.

Ein anderer Vorschlag bezieht die Halbinsel Paliki mit ein. Diese Halbinsel ist heute mit Kefalonia verbunden, war aber zu Homers Lebzeiten durch einen Seekanal von der Insel getrennt.

In der allgemeinen Forschung wird die heutige Insel Ithaka mit dem homerischen Ithaka identifiziert. Die Unterschiede in der Topografie werden als Produkt mangelnder Kenntnis gepaart mit poetischer Freiheit abgetan.

Welche archäologischen Funde wurden auf Ithaka gemacht?

Die Insel war seit dem 3. Jahrhundert v. Chr. als Ithaka bekannt. Zu dieser Zeit existieren Münzen, welche häufig Odysseus zeigen.

Eine archäologische Stätte, welche als Schule des Homers bekannt ist, zeigt Linear-B-Inschriften.

Im Jahr 2010 entdeckten Archäologen die Überreste eines Bauwerks aus dem 8. Jahrhundert v. Chr., welches möglicherweise dem Standort von Odysseus Palastes entsprechen könnte.

Im Norden der Insel, ganz in der Nähe der Stadt Stavros, gibt es eine Höhle. Der Trojaforscher Heinrich Schliemann identifizierte diese als die Höhle, welche Odysseus nach seiner Irrfahrt besuchte. Spätere Forschungen deuten allerdings darauf hin, dass die Höhle seit der Bronzezeit als ritueller Platz genutzt wurde und keine klare Verbindung zu Odysseus besteht.

Wann begann die Geschichte auf Ithaka?

Archäologische Spuren von Gebäuden, Mauern und Straßen auf Ithaka reichen bis ins Helladikum (2000 v. Chr.) zurück. Die gefundenen Reste deuten allerdings auch an, dass es um 1500 v. Chr. zu einer größeren Umsiedlung innerhalb der Insel kam.

Welche Bedeutung hatte Ithaka im antiken Griechenland?

Gefundene Münzen auf Ithaka, welche aus der Zeit der klassischen Antike (800-180 v. Chr.) stammen – zeigen das Bild von Odysseus und den Namen der Insel.

Diese Form der Münzprägung wäre nur möglich gewesen, falls Ithaka selbstverwaltet wurde. Demnach geht man davon aus, dass auf Ithaka ein Königtum existierte.

Als eine der ersten Städte wurde Alalkomenai, im Gebiet von Aetos im Süden der Insel, gegründet.

Welche Könige regierten auf Ithaka?

Alle vier Könige Ithakas sind legendär und Teil der griechischen Mythologie.

Erster König wäre Arkeisios – der Sohn von Zeus und Euryodeia – gewesen. Dieser zeugte mit Chalkomedusa einen Sohn, namens Laertes. Dieser war zweiter König von Ithaka.

Antikleia und Laertes zeugten Odysseus, den legendären König – von dem die ganze Ahnenforschung der Könige Ithakas ausging. Odysseus zeugte mit Penelope einen Sohn, namens Telemachos – welcher als letzter König Ithakas erwähnt wird.

Wer herrschte auf Ithaka im Mittelalter?

Das Mittelalter begann mit dem Untergang des Weströmischen Reiches im Jahr 476 n. Chr.. Zu dieser Zeit war das Römische Reich bereits 80 Jahre geteilt. Griechenland und deren Inseln gehörten zum Oströmischen Reich, welches ab dem Frühmittel als Byzantinisches Reich bezeichnet wird.

Siedlungsreste geben darüber Aufschluss, dass ab der mykenischen bis zur byzantinischen Zeit die Insel dauerhaft bewohnt war und mehrere tausend Einwohner beherbergte. Piraterie im Mittelalter zwang die Menschen dazu, Siedlungen in den Bergen aufzubauen.

Im 12. Jahrhundert geriet die Insel unter die Herrschaft der Normannen. Das Gebiet wurde 1185 erobert und zu einer Grafschaft des normannischen Seeräubers Margaritos von Brindisi. Nach Margaritones Tod (1197) wechselte die Insel den Besitzer und ging an die Familie Orsini aus Rom.

1324 eroberte Johann von Anjou die Insel. Zwischen 1333 und 1357 wurde die Insel an Robert von Tarent aus dem älteren Haus Anjou übertragen.

Ab 1357 wurde Leonardo I. Tocco der 1. Pfalzgraf von Kefalonia, Ithaka und Zakynthos. Die Pfalzgrafschaft Kefalonia, Ithaka und Zakynthos unterstand zuerst dem Königreich Neapel und später der Republik Venedig.

Wer herrschte auf Ithaka in der Frühen Neuzeit?

1479 wurden die Pfalzgrafen von den Osmanen vertrieben. Doch ab 1500 wurden die Inseln zur venezianischen Kolonie. Zu dieser Zeit entwickelte sich Venedig zur Seemacht. Und die Venezianer hatten ein großes Interesse an den Ionischen Inseln, welche als Marine- und Handelsstützpunkte im Mittelmeer dienen sollten.

Zur damaligen Zeit war Ithaka kaum noch besiedelt. Deshalb schufen 1504 die Venezianer gewisse Steuervorteile auf Ithaka, um Anreize für eine Neubesiedlung zu setzen. Die Familie Galati investierte auf Ithaka, beanspruchte die Insel als ihren Besitz, da das Tocco-Regime sie mit gewissen Eigentumsrechten ausgestattet hatte.

Zwischen 1648 und 1669 wurde die Insel Kreta durch die Osmanen belagert. Die damalige Hauptstadt Candia (Herakleion) fiel 1669 an die Osmanen. Dadurch kam es auf Ithaka zu einer Belebung der Bevölkerung. Zu den Flüchtlingen gehörte auch die Familie Caravia. Diese erhielten vom venezianischen Senat diverse Privilegien, betrieben Seehandel und organisierten eine Piraterie gegen die Osmanen.

Wer herrschte auf Ithaka in der Moderne?

Im 18. Jahrhundert hatten die Familien Karavias, Petalas und Dendrinos große Besitztümer auf der Insel, unterhielten dort Unternehmen und beeinflussten die Lokalpolitik. Allerdings stand Ithaka weiterhin unter venezianischen Kontrolle.

Nach der Französischen Revolution (1789), kam die Insel unter Kontrolle der Ersten Französischen Republik. Der Besitzerwechsel geschah im Zuge von Napoleons Italienfeldzug (1797).

Innerhalb der Republik wurde das Département Ithaque gegründet. Die Bevölkerung Ithakas begrüßte die Herrschaft der Franzosen, da Gesellschafts- und Justizreformen versprochen wurden. Spätere Steuererhöhungen führten dann zu Empörung.

Bereits 1798 wurde Ithaka von Russland und den Osmanen erobert, welche die Republik der Ionischen Inseln errichteten. Korfu wurde zur Hauptstadt der Republik. Die Regierungsform blieb demokratisch. Ein vierzehnköpfigen Senat bildete das Parlament, in welchem Ithaka einen Sitz hatte.

Mit dem Ende der Republik Venedig entstand 1800 die Republik der Sieben Inseln und Ithaka fiel unter französisches Protektorat. Nach den Napoleonischen Befreiungskriegen fiel Ithaka unter die Kontrolle der Briten.

Auf dem Wiener Kongress (1815) wurde die Neuordnung Europas nach Napoleon verabredet. Danach entstand überall in Europa eine nationalistische Stimmung.

Zunächst richtete sich der griechische Nationalismus noch gegen die Osmanen und mündete 1821 in den griechischen Unabhängigkeitskrieg. Danach entstand eine griechische Einheitsbewegung, welche als Enosis bezeichnet wird. Erster Sieg der Enosis-Bewegung war der Beitritt der Ionischen Inseln zum Königreich Griechenland im Jahr 1864.

Unter welchen Namen ist Ithaka bekannt?

In der Antike war die Insel unter Ithaka bekannt. Während der byzantinischen Zeit war die Insel als Thrakoniso, Thakou, Thiakou oder Thiaki bekannt. Als die Venetianer die Insel kontrollierten, wurde sie als Val di Compare, Piccola Cephallonia (kleine Kefalonia) oder Anticephallonia bezeichnet. Auch unter dem Namen Teaki war die Insel bekannt. Zur osmanischen Zeit taucht die Insel unter dem Namen Fiaki auf.