Papst

Dezember 4, 2025 Kategorie(n): Religion

Der Papst (abgeleitet von lateinisch: Papa) ist der Bischof von Rom und Kirchenoberhaupt der römisch-katholischen Kirche. Die orthodoxe Kirche und die evangelische Kirche, welche ebenfalls Teilkirchen des Christentums sind, akzeptieren den Papst nicht als geistiges Oberhaupt. Das Amt des Papstes wird durch eine Konklave bestimmt. Bei dieser halten wahlberechtigte Kardinäle eine Wahl ab, um den Bischof von Rom zu bestimmen. Die Amtszeit des Papstes besteht dann auf Lebenszeit. Angesprochen wird der Papst mit Eure Heiligkeit, Heiliger Vater oder im Lateinischen als Pontifex maximus (oberster Brückenbauer).

Steckbrief

Papst Leo XIV. im Jahr 2025, Bildnachweis: Marco Iacobucci Epp/shutterstock.com

Warum nennt man den Papst auch Petri oder Petrus

Die römisch-katholische Kirche erhebt einen sogenannten Primatsanspruch, wonach der Papst der geistige Führer der gesamten Christenheit sein soll. Jener Anspruch stützt sich auf das Narrativ, dass Jesus Christus den Apostel Petrus als seinen Nachfolger gewählt haben soll. Alle Päpste sehen sich als Vertreter Gottes auf Erden, weshalb sie sich als Nachfolger Jesu und auch Petris betrachten.

Und Rom galt in der Antike als Zentrum der Macht, da das Römische Reich dort seinen Ursprung hatte. In der Spätantike entstand dann die Romidee, wonach die Stadt das Machtzentrum des Christentums bleiben sollte. Demnach sollten alle Nachfolger Jesu auch Bischof von Rom sein.

Liste der Päpste

1. Jahrhundert

Erster Bischof von Rom war Simon Petrus wohlmöglich zwischen den Jahren 33 und 67 n. Chr. Alle nachfolgenden Päpste erheben für sich den Anspruch, ein Nachfolger Petri (Petrus) zu sein. Simon Petrus war ein Apostel des Jesu von Nazareth, Mitglied der Jerusalemer Urgemeinde und gilt als Zeuge der Wiederauferstehung Jesu.

Porträt des Heiligen Petrus, Bildnachweis: Adam Jan Figel/shutterstock.com

Ob Simon Petrus tatsächlich in Rom war, bleibt allerdings umstritten. Doch laut dem Ersten Clemensbrief sollen Petrus und ein gewisser Paulus von Tarsus in Rom einem Märtyrertod gestorben sein. Diese Erzählung wird gespeist von einer sogenannten Romidee, wonach der Stadt Rom eine besondere Stellung im Christentum nachkommt. Denn Rom galt in der Antike als Herrschafts- und Machtzentrum des Römischen Reichs und wurde im Frühmittelalter als Machtzentrum des Christentums umgedeutet.

Auf Petrus folgten der Heilige Linus und der Heilige Anaklet als Bischof von Rom. Die Historizität beider Figuren ist allerdings nicht gesichert. Erst am Ende des 1. Jahrhunderts wurde Clemens I. neuer Papst. Er gilt als historisch gesichert, war der Verfasser des Ersten Clemensbriefes und wurde zudem in Rom geboren.

Ob Clemens Romanus tatsächlich ein Bischof von Rom war, bleibt dennoch umstritten. Laut einer Legende starb Clemens I. vor der Halbinsel Krim einen Märtyrertod. Er soll an einen Schiffsanker gekettet und dann im Meer versenkt worden sein. Auf dem Meeresgrund entstand dann ein Tempel. Einmal im Jahr öffnete sich das Meer und ein Pilgerweg zum Grabtempel entstand. Als eine Mutter versehentlich ihr Kind im Tempel zurückließ, soll laut der Legende das Kind ein Jahr unversehrt im Meerestempel überlebt haben. Aufgrund dieser Legendenerzählung wird Clemens heute Schutzpatron der Seefahrer und Kinder verehrt.

2. Jahrhundert

Auf Clemens I. folgte 97 n. Chr. der Heilige Evaristus, dessen biografischen Daten allerdings als nicht gesichert gelten. Gleiches gilt für seine Nachfolger Alexander, Xistus und Telesphorus.

Letzterer starb 137 n. Chr.. In der christlichen Tradition werden die Einführung des Ostersonntags, die Mitternachtsmesse zu Weihnachten und die Passionszeit jenem Heiligen Telesphorus zugeschrieben, auch wenn Historiker dies stark anzweifeln.

Auf Telesphorus folgten Pius und Anicetus, welche in den 140-er bis in 160-er Jahre das Papstamt bekleideten. Um 160 n. Chr. entstanden zwei christliche Bewegungen, welche das Potential hatten – die Christenheit dauerhaft zu spalten. Dies waren die Gnostiker und die Anhänger des Montanismus.

Einflüsse durch Gnostizismus

Die Gnostiker glaubten, dass die materielle Welt unvollkommen und böse sei. Und der Gläubige findet erst durch einen inneren Erkenntnisprozess (die Gnosis) zur Erlösung. Dies stand im klaren Widerspruch zur christlichen Lehre, wonach Gott eine gute und vollkommene Welt erschaffen hatte.

Und jenes Glaubenssystem von einer unvollkommenen Welt impliziert, dass auch Gott unvollkommen ist. Und dies steht im klaren Widerspruch zu den Gotteseigenschaften: Allmacht, Allgütigkeit, Allwissenheit und der göttlichen Einfachheit bzw. Vollkommenheit.

Einflüsse durch Montanismus

Anhänger des Montanismus glaubten, diverse Offenbarungen des Heiligen Geistes zu besitzen. Diese wurden ihrem Religionsstifter Montanus zuteil, woraufhin er die christliche Splittergruppe der „Neuen Prophetie“ in Kleinasien gründete. Diese ordnete sich ebenfalls nicht der päpstlichen Gewalt in Rom unter und hatte die Macht, das Christentum dauerhaft zu spalten.

Beide christlichen Strömungen wurden von Papst Pius und Anicetus als Häresie bezeichnet und ihre Mitglieder wurden als Ketzer verunglimpft.

Griechischer Einfluss

Auf Anicetus folgte ab 166 n. Chr. der Heilige Soterus als Bischof von Rom. Soter ist griechisch und bedeutet Retter oder Erlöser. Unter seiner Führung wurde beschlossen, dass Ehen ohne den Segen eines Priesters nicht rechtmäßig seien.

Auf Soterus folgte ab 175 n. Chr. der Heilige Eleutherus als Papst, bevor ab 189 n. Chr. Papst Viktor I. zum Bischof in Rom bestimmt wurde. Letzterer versuchte den griechischen Einfluss auf das Papstamt zurückzudrängen, indem er ganze Landstriche in Kleinasien der Häresie beschuldigte.

Der Konflikt mit der griechischen Christenheit bestand in der Auslegung des Osterfestes, welches nach jüdischen Kalender und Tradition auf das Pessachfest fiel. Viktor versuchte in der gesamten Christenwelt den Ostersonntag als höchsten Ostertag durchzusetzen, nahm diese Bestimmung allerdings wieder zurück, nachdem sich eine große Kirchenspaltung (Schisma) abzeichnete.

3. Jahrhundert

4. Jahrhundert

5. Jahrhundert

6. Jahrhundert

7. Jahrhundert

8. Jahrhundert

9. Jahrhundert

10. Jahrhundert

11. Jahrhundert

12. Jahrhundert

13. Jahrhundert

14. Jahrhundert

15. Jahrhundert

16. Jahrhundert

17. Jahrhundert

18. Jahrhundert

19. Jahrhundert

20. Jahrhundert

21. Jahrhundert